Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) προχώρησε πρόσφατα σε πέντε συλλήψεις στο πλαίσιο μεγάλης επιχείρησης για απάτη ΦΠΑ τύπου «καρουζέλ», η οποία εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 114 εκατομμύρια ευρώ. Οι συλλήψεις αυτές πραγματοποιήθηκαν σε διάφορες χώρες, ενώ παράλληλα διεξάγονται έρευνες και στην Ελλάδα, υποδεικνύοντας τη διασυνοριακή φύση του κυκλώματος. Η υπόθεση αφορά κυρίως απάτη με κινητά τηλέφωνα, όπου χρησιμοποιούνταν εικονικές συναλλαγές για την παράνομη είσπραξη ΦΠΑ.

Η συγκεκριμένη απάτη, γνωστή ως «καρουζέλ», εκμεταλλεύεται τους κανόνες του ΦΠΑ στις ενδοκοινοτικές συναλλαγές. Συνήθως, μια εταιρεία εισάγει αγαθά χωρίς ΦΠΑ, τα πουλά σε άλλη εταιρεία με ΦΠΑ, αλλά στη συνέχεια εξαφανίζεται χωρίς να αποδώσει τον ΦΠΑ στο κράτος. Η αλυσίδα των συναλλαγών συνεχίζεται με τη συμμετοχή πολλών εταιρειών σε διαφορετικές χώρες, δημιουργώντας ένα περίπλοκο δίκτυο που καθιστά δύσκολο τον εντοπισμό των πραγματικών δραστών. Η εμπλοκή της Ελλάδας στις έρευνες υποδηλώνει ότι τμήμα του κυκλώματος είχε βάση ή δραστηριότητα και εντός της ελληνικής επικράτειας.

Η αποκάλυψη και οι συλλήψεις από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία υπογραμμίζουν τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ των κρατών μελών για την καταπολέμηση του οικονομικού εγκλήματος σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Η απάτη ΦΠΑ στερεί σημαντικά έσοδα από τους κρατικούς προϋπολογισμούς, επηρεάζοντας τελικά τους πολίτες και τις δημόσιες υπηρεσίες. Αναμένεται ότι οι έρευνες θα συνεχιστούν, με πιθανές περαιτέρω συλλήψεις και διώξεις, καθώς η EPPO επιδιώκει την πλήρη διαλεύκανση της υπόθεσης και την ανάκτηση των παράνομα αποκτηθέντων κεφαλαίων.