Ο προπονητής της εθνικής Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, εξέφρασε πρόσφατα την πεποίθησή του ότι το μέλλον της ομάδας και του ποδοσφαίρου γενικότερα δεν θα είναι το ίδιο χωρίς τον Λιονέλ Μέσι. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν σε μια περίοδο που η συζήτηση για την πιθανή αποχώρηση του Αργεντινού σούπερ σταρ από την ενεργό δράση ή την εθνική ομάδα εντείνεται, αν και δεν προσδιορίζεται συγκεκριμένη ημερομηνία ή περίσταση για τις δηλώσεις του Σκαλόνι.

Οι δηλώσεις του Σκαλόνι αντανακλούν την τεράστια επιρροή και το ειδικό βάρος που έχει ο Μέσι στον χώρο του ποδοσφαίρου, τόσο για την εθνική ομάδα της Αργεντινής όσο και παγκοσμίως. Η αναφορά του προπονητή ότι ο Μέσι θα γέμιζε "πέντε Μονουμεντάλ" υπογραμμίζει την αδιαμφισβήτητη δημοτικότητα και την ικανότητά του να προσελκύει πλήθη, ένα φαινόμενο που έχει παρατηρηθεί καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του.

Η αποχώρηση ενός παίκτη του βεληνεκούς του Μέσι αναμένεται να δημιουργήσει ένα δυσαναπλήρωτο κενό, όχι μόνο αγωνιστικά αλλά και συναισθηματικά, όπως τόνισε ο Σκαλόνι. Η σημασία των δηλώσεων έγκειται στην αναγνώριση της μοναδικής κληρονομιάς που αφήνει ο Μέσι και της πρόκλησης που θα αντιμετωπίσει η επόμενη γενιά ποδοσφαιριστών και προπονητών. Το μέλλον θα δείξει πώς θα προσαρμοστούν οι ομάδες και οι φίλαθλοι στην απουσία του.