Πρώην Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπιλ Κλίντον, αποκάλυψε πρόσφατα ότι είχε δώσει την εντολή στην Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA) να εξουδετερώσει τον Οσάμα μπιν Λάντεν πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Η δήλωση αυτή έγινε σε δημόσια εμφάνιση, χωρίς να προσδιορίζεται ο ακριβής τόπος ή χρόνος, αλλά αναδεικνύει μια κρίσιμη στιγμή στην αντιτρομοκρατική προσπάθεια των ΗΠΑ.

Η αποκάλυψη του Κλίντον έρχεται να ρίξει φως σε ένα προγενέστερο σχέδιο εξόντωσης του ηγέτη της Αλ Κάιντα, το οποίο, όπως φαίνεται, δεν υλοποιήθηκε. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που προκύπτουν, η CIA φέρεται να έθεσε «φρένο» στην εκτέλεση του σχεδίου, με τους λόγους αυτής της αναστολής να αποτελούν αντικείμενο περαιτέρω διερεύνησης και συζήτησης. Οι σχετικοί τίτλοι υποδεικνύουν ότι υπήρχε η δυνατότητα για την εξόντωση του μπιν Λάντεν, αλλά η υπηρεσία έκανε πίσω.

Η δήλωση του Μπιλ Κλίντον έχει σημαντική ιστορική αξία, καθώς αναδεικνύει μια χαμένη ευκαιρία για την αποτροπή των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου και θέτει ερωτήματα σχετικά με τις αποφάσεις και τις διαδικασίες των υπηρεσιών πληροφοριών εκείνη την περίοδο. Αναμένεται ότι οι αποκαλύψεις αυτές θα πυροδοτήσουν νέες συζητήσεις και αναλύσεις σχετικά με την αποτελεσματικότητα των αντιτρομοκρατικών στρατηγικών και τις προκλήσεις που αντιμετώπιζαν οι ΗΠΑ στην περίοδο πριν από τις επιθέσεις.