Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, προέβη σε δηλώσεις σχετικά με την πιθανή πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία. Ο Τραμπ τόνισε ότι κανείς δεν μπορεί να του υπαγορεύσει τι θα πουλήσει, χαρακτηρίζοντας την Τουρκία ως έναν «σπουδαίο» ή «εξαιρετικό» σύμμαχο. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν σε ένα πλαίσιο αυξημένων συζητήσεων για την αμυντική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.

Οι δηλώσεις του κ. Τραμπ έρχονται σε συνέχεια της απόφασης των ΗΠΑ να αποκλείσουν την Τουρκία από το πρόγραμμα των F-35 το 2019, ως αντίποινα για την αγορά του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 από την Άγκυρα. Η κίνηση αυτή είχε προκαλέσει τριβές στις σχέσεις Ουάσιγκτον-Άγκυρας, με την Τουρκία να επιδιώκει έκτοτε την προμήθεια άλλων μαχητικών αεροσκαφών, όπως τα F-16, ενώ παράλληλα διατηρεί το ενδιαφέρον της για τα F-35.

Οι πρόσφατες τοποθετήσεις του Ντόναλντ Τραμπ είναι σημαντικές, καθώς υποδεικνύουν μια πιθανή αλλαγή στην αμερικανική πολιτική έναντι της Τουρκίας, ειδικά αν ο ίδιος επανέλθει στην προεδρία. Η επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 θα είχε σοβαρές γεωπολιτικές επιπτώσεις στην ευρύτερη περιοχή, επηρεάζοντας τις ισορροπίες στην Ανατολική Μεσόγειο και τις σχέσεις με άλλους συμμάχους. Η τελική έκβαση, όπως υπονοείται, θα εξαρτηθεί εν πολλοίς από τις αποφάσεις της Άγκυρας και τις μελλοντικές εξελίξεις.